Tosse: cos'è e perché è importante tenerla sotto controllo

La tosse non è una malattia in sé, ma un riflesso incondizionato che può essere sintomo di altre condizioni. È la risposta dell’organismo a vari tipi di aggressioni esterne e può indicare la presenza di malattie o disturbi. Per questo motivo, è importante non ignorarla e consultare un medico per determinarne la causa.

Le cause della tosse e la sua funzione protettiva

La tosse può derivare da una varietà di fattori. Le cause principali includono:

• Infezioni: batteriche o virali, che colpiscono le vie respiratorie.
• Inalazione di sostanze irritanti: come fumo di sigaretta o polveri.
• Malattie dei bronchi: come bronchite o asma.
• Problemi cardiaci: insufficienza cardiaca che può causare tosse persistente.
• Tumori: a livello di faringe e bronchi.
• Fattori psicologici: come lo stress o l’ansia, che possono scatenare la tosse isterica.

La funzione della tosse è fondamentale: è un meccanismo di difesa che aiuta a liberare le vie respiratorie da sostanze o agenti che disturbano l’organismo. In sostanza, è una reazione automatica per proteggere il corpo.

Tosse secca vs tosse grassa: le differenze

È importante distinguere tra le due principali tipologie di tosse:

• Tosse secca: È quella che non produce muco e che solitamente causa irritazione alle vie respiratorie superiori. Spesso disturba il sonno ed è provocata da irritazioni esterne o infezioni virali.
• Tosse grassa: Caratterizzata dalla produzione di catarro o muco, è tipica delle infezioni delle vie respiratorie inferiori, come bronchiti o polmoniti. È la risposta dell’organismo per espellere il muco accumulato.

Quando la tosse diventa preoccupante: segnali di allarme

Sebbene la tosse non sia di per sé una condizione grave, ci sono segnali che potrebbero indicare un problema più serio. È fondamentale consultare il medico o recarsi al pronto soccorso se si manifestano:

• Difficoltà respiratoria: fame d’aria o sensazione di soffocamento.
• Cambiamenti nel colore della pelle: diventando bluastro, soprattutto attorno alle labbra.
• Rigonfiamento delle vene del collo.
• Attacchi di asma.
• Febbre alta.

Prevenzione e rimedi contro la tosse

La prevenzione della tosse inizia con una buona igiene, un’adeguata idratazione e l’eliminazione di abitudini dannose come il fumo. Inoltre, è importante proteggere il sistema respiratorio da infezioni.

Rimedi farmaceutici comuni:

• Per la tosse grassa: farmaci espettoranti come Viks Tosse o mucolitici come Fluimucil e Bisolvon Linctus.
• Per la tosse allergica: antistaminici e cortisonici.
• Per la tosse batterica: antibiotici prescritti dal medico.

La tosse è spesso un segnale che il corpo ci manda per proteggerci, ma quando persiste o è accompagnata da altri sintomi, è fondamentale intervenire tempestivamente per capire la causa sottostante.